035

两个人都不再说话。台球室的争吵声越来越高。

“可是，”朱里昂仿佛从深深的思考中醒来，“邻居们？与邻居有什么关系？”

“伙计，是啊！他们看见那年轻人进门，乘马车去，在街上酿成丑闻。人们已经在说三道四了，已经有人向若安娜姨妈唠叨了。前几天我遇到内图，他看出来了。库尼亚也一样。下面那个杂货铺的家伙，别人说什么他都相信；那些人的舌头让人不寒而栗。几天以前我从那里经过，正好表兄从马车上下来走进去，他们立刻在街上聚集起来，交头接耳，朝窗户上使眼色，活见鬼！他天天去。人们知道若热在阿连特茹省……一呆就是两三个小时。事情非常严重，非常严重！”

“可是，这么说她是个傻瓜！”

“她发现不了别人的恶意……”

朱里昂怀疑地耸耸肩膀。

台球室带帘的门打开了，从里边冲出一个大力神式的汉子，他黑胡须、赤红脸，站在门口，手扶着敞开的门，朝里边大叫：

“你走着瞧，迟早有男子汉收拾你！”

台球室里有个人粗声粗气地骂了他一句。

大力神式的汉子把门一摔，像中了风似地喘着气，怒气冲冲地穿过咖啡馆；一个清瘦的小伙子跟出来，他上身穿件冬天的外衣，下身穿白色裤子，一副受窝囊气的样子。

巨人挥着拳头吼叫：

“我本该把那婊子养的打个鼻青脸肿！”

瘦小伙子点头哈腰，赔着笑脸说：

“科雷亚先生，打架没有用处！”

“我太谨慎了。”大力神咆哮着，“因为我想到有妻子儿女，不然我非喝他的血不可！”

他出去了，沙哑的呼喊淹没在街上的嘈杂声中。

侍者脸色煞白，在柜台后面不停地哆嗦。秃顶老头抬起头，厌恶地笑笑，又可怜巴巴地看起报纸来。

塞巴斯蒂昂一边思考一边说：

“你看提醒她一下好不好？”

朱里昂耸耸肩膀，喷出一口烟。

“你说话呀！”塞巴斯蒂昂恳求道，“你不跟她去说、嗯？”

“我？”看朱里昂那副神气，显然对这个主意不屑一顾，“我？你疯了！”

“那么，你看该怎么办？”

塞巴斯蒂昂的口气焦虑不安。

朱里昂犹豫了一下：

“想去你就去，告诉她惹起人们注意了……咳，朋友，我不知道该怎么办。”

他吸起烟来。

对方沉默不语使塞巴斯蒂昂更加心焦，他难过地说：

“伙计，我是来找你出个主意……”

“活见鬼！你让我怎么办？”朱里昂声音里带着火气，“这是她的过错。她的过错！”他看见了塞巴斯蒂昂的目光，“一个25岁的女人，结婚已经4年，应当知道，在一条小街上，左邻右舍都瞪大眼睛看着，不该每天接待一个花花公子。既然她那样做，就是乐意。”

“喂，朱里昂！”塞巴斯蒂昂非常严厉地说。

他控制一下感情，语气非常激动：

“你说得不对！不对！”

他不再说话，看样子很是伤心。

朱里昂站起来：

“塞巴斯蒂昂，我的朋友，我怎么想就怎么说，你觉得怎么好就怎么做吧。”

他招来侍者。

“让我来。”塞巴斯蒂昂赶紧付了钱。

两个人正要走，秃顶老人扔掉报纸，窜到门口，把门打开，躬身施礼，把一张皱皱巴巴的纸递给塞巴斯蒂昂。

塞巴斯蒂昂吓了一跳，机械地高声念道：

“签字人为前国家职员，现在饥寒交迫……”

“当年我是尊贵的萨尔达尼亚公爵的密友！”秃头用嘶哑的声音带着哭腔呻吟道。

塞巴斯蒂昂红了脸，问候了一声，小心翼翼地把两个5托斯藤的硬币放到他手里。

那人深深鞠了一躬，用沙哑的声音郑重其事地说：

“伯爵先生阁下，鄙人千恩万谢！”

上午天气炎热。晌午刚过，若安娜便在厨房里的马德拉岛旧藤椅上舒展着身子开始午睡。她起得很早，每到这安静的时候便感觉困倦。

窗户关着，挡住了刺眼的阳光；炉子上的锅里发出催人入睡的咕嘟声；整所房子非常安静，仿佛这烤人的炎热也让它昏昏欲睡。儒莉安娜一阵风似地走进房间，怒冲冲将一包脏衣服扔在地上，嚷道：

“要是这烦人的家里不出什么丑事，我宁肯遭雷轰！”

半睡半醒的若安娜一下站了起来。

“谁想让这个家整齐点，就该自己管！”儒莉安娜瞪大眼睛吼着，“就不该整天在客厅里跟客人扯淡！”

厨娘吓了一跳，赶紧把门关上：

“出了什么事？儒莉安娜太太？出什么事啦？”

“她又发火了，动不动就发火，太凶了。凶透了！总是无事生非！我真受不了，受不了啦！”

她一边说一边歇斯底里地跺脚。

“出什么事啦，什么事呀？”

“说什么领子上浆太少，于是就没完没了！我受够了！受够了！都到这儿啦！”她拽着脖子上已经起皱的皮叫着，“但她别指望赶我走，她要是赶我走，我就要当面问问她为什么？只要这里还有男人和那不要脸的女人，就安然无事！……谁要是跟我过不去……”

“上帝呀，儒莉安娜太太！别说了！”若安娜双手抱着脑袋说：“哎呀，让夫人听见就糟了！”

“让她听见吧，我当面对她说！我受够了！受够了！”

然而，她突然倒在藤椅上，双手捂着胸口，翻着白眼，脸色白得像石灰。

“儒莉安娜太太！”若安娜喊着，“儒莉安娜太太，你说话啊！”